Arrêt cardiaque : les gestes qui sauvent

Introduction

Né en 2016, le service d’alerte des Citoyens Sauveteurs de Staying Alive est soutenu depuis plusieurs années par des partenaires institutionnels et publics tels que le Ministère de l’Intérieur, la Fédération Nationale des Sapeurs-Pompiers de France ou des mutuelles.

1. Reconnaître un arrêt cardiaque

L’arrêt cardiaque survient brutalement. La victime perd connaissance, ne respire plus (ou présente une respiration agonale, dite « gasp ») et ne répond plus aux stimulations. Ce n’est pas une syncope ordinaire.

Les signes à identifier en moins de 10 secondes :

• La victime est inconsciente : elle ne répond pas quand vous lui parlez ou la stimulez.
• Elle ne respire pas normalement : absence de mouvements thoraciques ou respiration bruyante et irrégulière.
• Son visage devient pâle ou bleuté.

Ne perdez pas de temps à chercher le pouls si vous n’êtes pas professionnel de santé — commencez à agir.2. Appeler les secours immédiatement

Dès que vous suspectez un arrêt cardiaque, appelez ou faites appeler le 112, numéro européen d’urgence accessible partout, le 18 (pompiers) ou le 15 (SAMU).

Conseils pratiques :

• Si vous êtes seul, mettez le téléphone sur haut-parleur et commencez le massage cardiaque sans attendre.
• Si d’autres personnes sont présentes, désignez quelqu’un précisément : « Vous, appelez le 112 maintenant. »
• Restez en ligne avec l’opérateur : il peut vous guider geste par geste.

3. Pratiquer le massage cardiaque (RCP)

La réanimation cardio-pulmonaire (RCP) est le geste le plus important. Elle maintient un flux sanguin vers le cerveau en attendant les secours.

Comment pratiquer le massage cardiaque :

1. Allongez la victime sur le dos sur une surface dure.
2. Positionnez le talon de votre main au centre de la poitrine (sternum), entre les mamelons.
3. Placez votre deuxième main par-dessus et croisez les doigts.
4. Appuyez fort et vite : 5 à 6 cm d’enfoncement à un rythme de 100 à 120 compressions par minute.
5. Ne vous arrêtez pas, même si vous êtes fatigué : alternez avec une autre personne si possible.

Si vous êtes formé à la ventilation artificielle (bouche-à-bouche) : pratiquez 30 compressions pour 2 insufflations. Si vous n’êtes pas formé, continuez le massage cardiaque seul — c’est efficace.

4. Utiliser un défibrillateur automatisé externe (DAE)

Le défibrillateur automatisé externe (DAE ou DEA) est un appareil qui peut rétablir un rythme cardiaque normal en délivrant un choc électrique. Il est conçu pour être utilisé par tout le monde, même sans formation.

En France, plus de 400 000 défibrillateurs sont référencés sur la carte Staying Alive. Pour trouver le plus proche :

• Ouvrez l’application Staying Alive.
• Ou rendez-vous sur la carte en ligne sur défibrillateur.info

Comment utiliser un DAE :

6. Allumez l’appareil — il vous guide vocalement.
7. Appliquez les électrodes sur la peau nue de la victime selon les schémas indiqués.
8. L’appareil analyse le rythme cardiaque automatiquement.
9. S’il indique un choc, assurez-vous que personne ne touche la victime.
10. Reprenez immédiatement le massage cardiaque après le choc.

5. Continuer jusqu’à l’arrivée des secours

Ne vous arrêtez pas. Continuez la RCP et les chocs du DAE toutes les 2 minutes jusqu’à ce que :

• Les secours professionnels prennent le relais.
• La victime reprenne une respiration normale.

Conclusion : tout le monde peut sauver une vie

L’arrêt cardiaque ne prévient pas. Mais avec les bons réflexes — alerter, masser, défibriller — chacun peut devenir un maillon vital de la chaîne de survie.

La meilleure façon d’être prêt ? Se former aux gestes qui sauvent et rejoindre le réseau Staying Alive.